De provincie Zuid-Holland heeft een alternatief gevonden voor de onlangs gestopte veerdienst tussen Maassluis en Rozenburg. Als de Provinciale Staten op 5 juli akkoord gaan, neemt het maritieme bedrijf Damen de exploitatie over van AquaSwets, dat recentelijk failliet ging. Dat gebeurde op 25 mei en leidde ertoe dat de veerdienst van het ene op het andere moment werd stilgelegd.

Bussen en zelfs een fiets-voetveer van een Rotterdamse roeivereniging werden die dag ingezet om gestrande reizigers alsnog naar de andere kant van het Scheur tussen Maassluis en Rozenburg te krijgen. Sindsdien biedt de provincie met deze vervoersmiddelen een tijdelijke dienstverlening.

Omdat Zuid-Holland verplicht is om een Europese aanbesteding te doen voor de veerdienst, is nu een tijdelijke exploitatieovereenkomst voor in ieder geval twee jaar gesloten met Damen. Dat bedrijf is van plan een voet-fietsveer in te zetten met een capaciteit van 130 passagiers, die drie keer per uur heen en weer vaart. Damen onderzoekt nog de mogelijkheden om een autoveer in te zitten. Tussen Maassluis en Rozenburg voer jarenlang zo'n veerpont voor auto's, maar door technische gebreken en financiële problemen bij de exploitant ging die boot afgelopen najaar uit de vaart. Sindsdien werd een voet-fietsveer gebruikt.

De provincie belooft jaarlijks 1,2 miljoen euro bij te dragen aan de veerdienst. Zuid-Holland garandeert Damen dat de reizigersopbrengst minimaal 350.000 euro per jaar is.

Politieke partijen in de gemeenteraad van zowel Maassluis als Rotterdam, waar Rozenburg onder valt, hebben de afgelopen weken met spoed om een oplossing gevraagd voor de veerproblematiek. In de buurt wordt ook gewerkt aan de Blankenburgverbinding, een nieuwe snelweg die wordt aangelegd om de A20 bij Vlaardingen te verbinden met de A15 bij Rozenburg. Daarvoor wordt een tunnel aangelegd nabij Maassluis en Rozenburg. De nieuwe verbinding gaat naar verwachting volgend jaar open.